你也知道我的心，就够了。”
二人在古琴台下的客栈歇了一晚，翌日又登舟渡江，行至蛇山脚下，石阶蜿蜒而上，张居正搀扶着黛玉，目光始终温柔笼罩在她身上。
黄鹤楼立于眼前，翼角飞扬直指苍穹，朱漆虽蒙上了岁月的尘痕，却自有一股傲岸之气。登临送目，大江奔流，不舍昼夜。
张居正凭栏久立，手指轻抚在斑驳的楹柱上，慨然道：“凭栏处，江山如斯！照见古今兴废。男儿生于天地间，当如这滔滔江水，一往无前，方不负此身。”
黛玉立于他身侧，凝视丈夫坚毅的侧影，轻声应和：“愿随君奔涌向前，不离不弃。”
语声虽轻，却拨动了张居正心底的那根弦。彼此目光交汇处，千言万语已托付于浩荡长江中。
午后，二人来到宝通禅寺。古刹深深，清凉境界，据说北宋年间岳飞曾在此间植树。
望着银杏古木参天，金黄的叶片如无数碎金随风簌簌飘落，悄然铺满了甬道。
黛玉俯身拾起一枚完整的扇形金叶，置于掌心，抬头时眼中水光潋滟：“你看，此叶虽离枝飘零，脉络却如此清晰，纵使委地成尘，亦曾在枝头尽情舒展过。有时候看一花一叶，都会感叹人生聚散无常，非人力可挽。更教人当惜寸阴光，应怜眼前人。”
“娘子你说得对，我向人借来笔墨，将此话写在叶上，咱们制成书签可好？”张居正很快向庙门前卖字画的老者，借来了小狼毫和石砚。
将掌心摊开向她，笑道：“委屈娘子以我掌心作书案了。”
黛玉提笔蘸墨，却没有写那句略显忧伤的话，而是在金叶之上题写：“秋心一片同君老，不羡瑶台日月长”。
张居正只觉得细润的墨痕，字字含情，悄然沁入叶脉，亦沁入了自己心间。
日影西斜，二人坐车行至汉正街。青石板路两侧店肆栉比，喧嚣市声中夹杂着豆油卷、煨藕汤的鲜香气息。
黛玉目光流连于一个竹器小摊，想着张居正给陆绎的妹妹买的那些小玩意儿，紧接着又想到隔间里那个动人心魄的吻。
张居正见妻子在此驻足流连，便为她挑选了一支玲珑竹簪。那簪身轻巧，簪头雕了一朵含苞的莲花。
他亲手为黛玉簪于发髻，低语道：“此竹簪虽微，愿伴你鬓边青丝，岁岁年年。”
暮色渐合，渡船载着他们归去，立于船尾，看江岸灯火次第点亮，与天际繁星遥相呼应。
江面星火点点，渔歌互答。归棹声中，黛玉依偎着张居正，看满天星子渐次亮起，倒映在长江中，恍若银汉倾落人间。
她鬓边的发丝，在风中轻轻摇曳，与长江的波光、漫天的星子，共同织就了这金秋江城最温柔缱绻的梦境。
江风拂过，张居正解下外衫，轻轻为黛玉披上。黛玉微微依向丈夫肩头，轻声道：“白圭、白圭，有你在的地方，就是我安心的归处。”她鬓边的莲花竹簪，于暮色里映着微光，温婉而坚定。
张居正目光如江上初升的月华，柔和地照着她：“这几日你我遍历江城秋色，看尽千帆。我总觉得江山再美，终不及潇湘一笑。此心此身，能与你同老于烟火人间，何须羡神仙眷侣？”
此时此刻他们如何也想不起，贡院高墙内，在狭小号舍里蜷缩苦熬，嚼着冷硬干粮的老父张文明。
九天煎熬，贡院的大门终于要重开了。张居正知道人多气味不好闻，只让黛玉留守客栈，自己与游七等在这里。
到了正点，贡院门前的大锁打开，涌出来的老少秀才们，一个个都被抽去了精气神，犹如江岸退潮后搁浅的鱼虾。
而张文明，便是那被晒得最蔫巴的一条。张居正一眼就瞧见了他，忙让游七挤到跟前，好生搀扶一把。
张文明几乎是被人流推搡出来，眼窝深陷，面如金纸，一身青布直裰空荡荡挂在身上，真真是“瘦脱了一身皮”，走路都打飘。
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