我玩，应当还是要考的吧？”
“去年你父亲还在的时候，就听说他要定亲，如今可相看了什么人？”贾母知道林滹当年回绝东平郡王府的嫡女的事儿颇是得罪人，故有此问。
黛玉知道三哥定了大理寺郁文善家的小女儿郁晴，但是没过明路的事，怎么也不好说出来：“三哥也是我爹爹的侄儿呢。”
她这句话倒是把其他的问题都打回去了，林海不是林徥的亲叔叔，可是族叔也是叔，人家去了还不到一年，不管是林馥环还是林徥，在这时节大张旗鼓地操办婚事，总不适宜。更何况，宫里太上皇的身子骨，谁也说不准，熬不熬得过这个冬天还难说呢，指不定哪天大家就要开始守国孝了。林家现在这么拖着，不肯答应马家，看来是真的没有婚配的意思了。
贾母虽厌恶馥环为人，但知道她真不嫁马兖，还是不解的。但见黛玉不愿多说，也不逼她，只是看着席上的诸位孙女、孙儿，叹道：“一年大二年小的，转眼你们都是这个年纪了。宝钗是不是今年就要及笄了？”
宝钗笑道：“正是呢，老太太还记得。”
“老太太什么不记得？”邢夫人意有所指地看了一眼迎春。她倒也没多在意迎春有没有得赏，有没有过生日，只是看不惯二房的亲戚都有的，他们大房的姑娘没有。只是迎春本就怯懦，见有人看自己，怕话题引过来，忙假装找惜春说话，躲开了视线。
其他姐妹也罢了，迎春和宝钗是早到了说亲的年纪了，宝钗是亲戚，不归外祖母管，且“金玉良缘”的说法，连黛玉远在林家都听见了，想来是有安排的，倒是迎春姐姐，她最近出去交际才知，很少有这个年纪的姑娘家里还没有给她说人家的。便是不定下来，也好相看了，但是她似乎从来没听说外祖母或者大舅妈操心这个？她们既然不喜欢馥环，想来不是那种会留女孩儿在家过一辈子的长辈，那为何不早些替迎春做做打算？黛玉心里嘀咕了一声，只觉得不懂。
“史大姑娘是不是好事要近了？”薛姨妈倒是想起另一件事，“我也是道听途说，不知道真假。”
史湘云也是跟着她叔叔婶婶过，贾母听她哭了多少次在家里得熬夜做活，不过史家虽然经济拮据，到底一门双侯，她又是“大姑娘”，她婶婶为了自己女儿将来的婚配，也得拼着给她说个好人家。年前保龄侯夫人还来与贾母商议过，说是定了卫家的二公子卫若兰，想趁着上皇还在，就定下来，免得因国孝耽误了。贾母素喜湘云的豪爽大方、娇憨可人，颇有些不舍——在她心里，自然是外孙女黛玉最配她的宝贝疙瘩的，只是黛玉如今有了族姬的名号，又是林家的女儿，这桩亲事眼看着要不成，那么退而求其次，湘云也是她娘家的女孩儿，可怜可爱，出身侯府
，也比宝钗更配宝玉，便劝保龄侯夫人再等等，湘云毕竟还小，多看看也来得及。
保龄侯夫人对自己家这位位高权重、颇有威严的姑老太太也一向敬重，只是叹气道：“老太君有所不知，我们家也就是外人看着风光，说是一门双侯，如今入得越发得少了，老太太为了湘云做活的事骂了我多少回，我何尝不知她辛苦？不瞒你说，我自己同我的女儿难道做得少了？”她一边给贾母看自己手上的茧子一边说，“也只好趁着如今外头看着我家还过得去，给儿女们把事情定下来，是拖不起了！”
这话倒是戳中了贾母，她不敢明着现在就帮湘云和宝玉定亲，也是为着这个。史家欠国库的银子，贾家难道不欠年初才修了大观园，又是一笔多大的开支，还借了薛家不少呢。薛家自然是巨富，黛玉也有林家几代的积累可做嫁妆，但湘云……宝玉将来不是家里袭爵的那个，他又是富贵日子过惯了的人，做祖母的，可不得为他未来的日子做打算？就是将来她去了，把私房都留给宝玉，他又守得住吗？何况就是再偏心，也不能一点也不想着贾琏、贾兰等，都是自己的孙子、重孙，能真的全给宝玉？但要是湘云也许了人，宫里的娘娘又听她母亲的话，难道以后真让宝玉娶薛家的女儿？毕竟是商贾家的女儿，宝玉若是将来考取了功名，有这个出身的妻子，在同僚里要如何自处——何况宝钗还有个那样的哥哥！宝钗自己是个好丫头，可她那样的哥哥，能惹出多少是非来！因此听薛姨妈提起湘云定亲的事，她也装作不知：“云儿才多大，她家里怎么这般着急呢？我倒是想着，把这些孙儿留在身边，多养两年。”
王夫人含笑道：“是着急了些。不过，也是现在情况特殊嘛，保龄侯夫人自己的女儿比云丫头小不了一岁，姐姐不定下来，妹妹也不好说亲。”
宝玉叹气道：“也不知道湘云妹妹以后还能不能常来家里玩了。”
黛玉听她们说这些，倒也听得出里头的一些机锋，只是兴致不大，看了眼西洋钟，时候不早了，便惦记着林征今天还能不能来接她。
也是想什么什么就来，她才数了一会儿沙漏，林之孝就匆匆忙忙地来报，说是林将军来了。
林征也才及冠没两年，如今人人都得称他一声少将军，贾母一边叹着他家人才辈出，自己的儿子不争气，一边赶忙要请他进来。
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