外冒着褐绿色的胆汁，那人用碗接着，不一会儿，就接了满满一碗！另一旁，给熊喂食的人，停止动作，接过碗，走向了院内的一间小屋子。那笼子下边的人，又拿出纱布和类似药物的东西，他拔出铁甲上的导管，用纱布蘸取药物，伸手在熊的伤口处擦拭着。元湘灵已经无法理解眼睛看到的这一切。“这是在做什么？”她惊愕道，“不用杀熊，就能取胆？为什么你们还要给熊治疗？”
掌柜回头瞅了她一眼，又对着段瑢瑾，解释道，“公子，您看到了吧，小人之前跟您说，我们怀生堂，日日都有新鲜的熊胆，就是用此法得来的。”“哦？活熊取胆之法是吗？掌柜，在下还是不太能看明白，可否请掌柜再详细介绍一番？”“这还用公子您反复交代？小人这就给您说明白了。以前呐，我们取熊胆，都是抓住熊后，直接弄死，榨干胆汁，但这样做，每只熊能供应的胆汁量，也就那些。后来啊，我们大老爷就想了一个好办法，抓到熊后，不杀它们，反而养着它们，这样，就能源源不断的取胆了。”养着它们？明明是囚禁它们！元湘灵在心中怒斥道。“这铁甲，是用来做什么的？”段瑢瑾问道。“一开始吧，我们是直接在熊肚子上开个洞，把管插进去，需要时就取，但熊腹上留了伤口，那些熊就会用爪子挠，就算我们给它们上了药消了炎，也免不了伤口感染溃烂，时间一长，这熊就得病死了，这还怎么取胆！还是我们老爷聪明，他找铁匠，打造了专门给熊穿的铁甲，公子请看，这铁甲有什么特别之处？”掌柜得意道。“你们给熊穿上这玩意，它们怎么活动身体？这铁马甲限制着熊掌，熊想抓伤口，恐怕也抓不到吧。”濋飞飞讽刺道。“嘿嘿，这位姑娘说得没错，有了这铁马甲，熊抓不到伤口，只能乖乖任凭我们处置。”元湘灵不忍，不愿，不想，她不想仔细地观察那些铁马甲构造如何，对世界有着好奇心，但好奇心难道要被用到这种地方？“为什么有的熊，没有四肢？”元湘灵控制着自己，她竭力压抑源自内心深处的强烈情绪。“那些啊，那些被砍去四肢的，都是性子烈的，不教训它们一下，它们还得反抗！”掌柜不屑道。“你们是何时，采用这活熊取胆之法的？”段瑢瑾问道。“三年前吧，公子为何问这个？”“这些熊，能活多久？”段瑢瑾又问道。这掌柜以为段瑢瑾是怕熊死得早，没有办法持续获取新鲜的熊胆粉，急忙解释道：“公子啊，你放心，这熊的寿命有二十多年呢，我们实验过了，可以用来长期取胆的熊，最起码要有四岁的年龄，不然很容易就会死掉，现在院子里的这批，都是三年前抓来的，抓它们的时候，它们大都到了可以取胆的年龄了。公子，小人可以很负责的跟您说，这院子里的熊，再取个十年八年的胆，也绝对不会死掉。”“呵呵，那就好。”段瑢瑾冷冷道，“既然不会死掉，那会不会跑掉？”说到这里，掌柜明显变了脸色，“上个月确实跑了一只…不过，公子你放心，这种事以后不会再发生了！剩下这九只熊，有五只都被我们砍去了脚掌，另外那四只，平日里老实得不能再老实了，没那个想跑的野性了。段瑢瑾沉默不语。“公子，您还有什么要问的吗？”“你们这些熊，都是在哪儿抓的？”“当然是乌熊岭了，三年前，我们就把整个岭上的熊都抓来了。”“呵呵。”段瑢瑾冷笑一声，“胆汁又是如何制成药的？”“是这样，公子，您刚才也看到了，这些熊呢，是每天都能拿来取胆，我们取了它的汁液拿去烘干，凝结成块，最后再研磨成粉，这就能用药了，公子，这边看。”掌柜带路，领着三人去往院内的小房间。元湘灵停住不动，其他人没有注意。她颤抖着，在一个个关着黑熊的铁笼前走过，这些熊，有的目光呆滞，有的眼内布满血丝，它们神情麻木，没有灵魂，没有生机。骤然，元湘灵感到自己的肩膀被什么软绵绵的东西触碰了一下，回过头，发现，竟然是一只四肢完好的黑熊，朝她伸掌！这熊的神态看上去与其他的都不同，哪怕身穿铁甲，这熊的目光依然清澈，好奇，它在好奇，它试着跟元湘灵打招呼。元湘灵哆嗦着，颤抖着，缓缓伸出手，触碰到了熊掌。软绵绵的，摸上去很粗糙，很温暖，从掌心传来热度。对上黑熊的眼神，元湘灵在它眼中，看到了喜悦，就像一个单纯的小孩子。刹那，仿佛有一股电流击穿了元湘灵，她脑中骤然想起飘渺山上那些与她一同长大的小动物，小猫咪、小狗、小兔子、小狐狸…熊与它们有何不同？如果猫胆可以用来入药，狗胆可以用来入药，是不是，这世界上所有的猫猫狗狗，都要像这些熊一样，被囚禁，被折磨，被虐待，被限制，这是怎样一个漫无止境的噩梦啊——终生无法使痛苦停止的噩梦！“我受够了！”元湘灵怒喊道，这一刻，她顾不得礼仪、顾不得教养，更顾不得人类的法则！她举着灯，冲着院内的所有人，怒喊道：“你们把熊放了！”元湘灵，已经流下了眼泪。“湘灵！”濋飞飞闻声跑到元湘灵身边。段瑢瑾张开折扇，立在原地。那掌柜的也立在原地，他扭头看看元湘灵，又看看段瑢瑾，不解道：“公子，这是何意？”“呵呵，就是让你们把熊放了的意思。”段瑢瑾缓慢扇动，这掌柜这才察觉，眼前这年轻公子，一瞬间就好像变了个人，那病弱与客气的神态全都消失不见了
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